Maca
Uma preciosidade carregada de benefícios
Lepidium meyenii
Originária do Peru, a maca é uma planta utilizada há milhares de anos na alimentação e medicina dos povos da América do Sul. Cresce a 4000 metros de altitude na província dos Andes, em condições climatéricas muito adversas, com grandes amplitudes térmicas diárias, entre os 18º e o –10ºC. Normalmente, a sua raiz é consumida em forma de pó, tendo um sabor a frutos secos bastante agradável.
A sua utilização remonta ao império Inca. Os guerreiros incas comiam maca antes das batalhas para aumentarem a sua energia, vitalidade e resistência, mas estavam proibidos de a consumir após a conquista das cidades.
Os índios peruanos usavam-na para aumentar os níveis de energia, promover a saúde mental e equilibrar as hormonas, daí ser agora chamada de Ginseng dos Andes ou Viagra dos Incas.
É um tubérculo com a forma de nabo. A parte comestível é a raiz tuberosa (hipocótilos). É também nesta zona da planta que se encontram os seus compostos químicos que lhe dão as propriedades medicinais e nutritivas.
É seco ao sol para uso alimentar. Tem um sabor característico e um aroma semelhante ao caramelo.
A maca é extremamente nutritiva
É uma fonte saudável de hidratos de carbono, pois apresenta um teor de gorduras muito baixo (próximo de zero). Tem um excelente teor de fibra (25%) e contém ainda diversas vitaminas e minerais, como cobre, magnésio, cálcio, riboflavina, tiamina e niacina.
Tem ainda compostos bioativos naturais como os glicosinolatos e os polifenóis.
A maca pode ajudar ao aumento da resistência e da massa muscular
Devido ao seu teor de proteínas e hidratos de carbono, o consumo de maca é aconselhado a desportistas. As proteínas contribuem para a manutenção dos ossos normais e para o crescimento da massa muscular.
A maca é uma excelente fonte de cobre, tiamina e riboflavina
Estes três nutrientes podem contribuir para:
- O normal metabolismo produtor de energia
- A redução do cansaço e da fadiga
- O transporte normal do ferro no organismo
- O normal funcionamento do sistema nervoso
- Uma normal função psicológica
- A proteção das células contra as oxidações indesejáveis
- O normal funcionamento do sistema imunitário
A maca contribui para ossos e dentes saudáveis
Com cerca de 520mg de cálcio por cada 100g, a maca é uma excelente fonte de cálcio. O cálcio é necessário para a manutenção de ossos e dentes normais e contribui para um normal metabolismo produtor de energia.